Ordet retreat betyder att dra sig tillbaka. Behovet för oss människor av vila, återhämtning, rekreation och stillhet har funnits i alla tider, men kanske mer än någonsin i vår egen tid. Retreaten ger möjlighet till just det. Några dagar, ofta i tystnad, där vi får möjlighet till stillhet, eftertanke, återhämtning och bön.
I retreaten får vår vardag, med arbete, almanacka och ambitioner läggas åt sidan för en stund. Det ersätts av tid till att möta oss själva och våra andliga behov. Det unika med den kristna retreaten är att vi där inte enbart söker ”oss själva” och ”vårt eget”. I centrum finns istället hjärtats samtal med Gud, den Gud som har uppenbarat sig i Jesus Kristus. Vi söker själva tillvarons centrum och öppnar oss för vem han är, vad han har sagt och gjort och vad han vill med våra liv.
Tystnaden är en av retreatens stora fördelar, men innebär också en utmaning. När allt blir stilla och tyst runtomkring tenderar vi att möta sådant hos oss själva som slumrat i det fördolda. Vi får lättare att uppmärksamma minnen och känslor, kanske smärtsamma sår och händelser. Men vi kan också få tag på undanträngd glädje eller bli påminda om mål och mening. Eftersom tystnaden nästan alltid gör något med oss finns det oftast möjlighet till personliga samtal med retreatledaren, som en viktig del av retreaten.
På Äspögården erbjuder vi som regel temaretreater. Det innebär att retreaten kretsar kring ett ämne och/eller en aktivitet. Utifrån ämnet leder retreatledaren dagliga vägledningar, kortare undervisningspass, meditationer eller andra aktiviteter.
Förutom vägledning och samtal är också gudstjänster och böner viktiga inslag i retreaten. På morgonen inleder vi dagen med morgonbön och sedan möts vi till tideböner vid lunch, middag och som avslutning på dagen. På morgonen kan även mässa firas.
Våra retreater är öppna för alla oavsett tro eller övertygelse. Vi vill dock vara tydliga med att vi står i den kristna traditionen. Vi tillber den treenig Guden – Fader, Son och Ande. Jesu liv, död och uppståndelse är vårt självklara centrum. Genom våra retreater vill vi erbjuda en tillflykt för den som önskar dra sig tillbaka i stillhet för att i bön söka Gud och få några dagar för vila och eftertanke.